靖明 第158节

    矛头虽然指向新党这些“奸佞”，但皇帝要不要为此下罪己诏？

    杨廷和出列愤然道：“洪武二十三年七月，松江府遇飓风，百姓十存二三；永乐十四年闰九月，松江府漂没庐舍万余家；正统九年，天顺五年，正德十一年……”

    他不愧是当年的神童，再加上做了些准备，张口说了这么多数据之后就道：“天灾难料，岂能于此时说什么天象示警？当务之急，是赈济灾民！陛下，此次江南灾情遍地，福建、广东奏报虽尚未抵达，恐灾情亦不容轻视。历来飓风起于海上之年，沿海皆有风雨狂潮，臣请速令户部、工部商议赈济大事。”

    费宏却说道：“两月来弹劾成风，多地要职出缺！天灾既至，人心更加不安！陛下，当此之时，赈济灾民更需要官员用事、士绅出面安抚乡民啊！新法之争，不可旷日持久，否则各地灾民不得安抚，流祸必四起！”

    演戏必须演全套，虽然知道借着天灾仍旧把这事扯到新法之争上可能很不好，不知道陛下现在是什么心情，但必须硬着头皮继续提出这一点。

    朱厚熜的心情确实很不好。

    杨慎那是人为莽着把新法矛盾激化了不少，于是国策会议上定下了这出大戏战略。

    但台风的天灾是难以预料的，费宏说得没错，目前这种条件下，地方赈济基本上是离不开士绅支持的。

    现在他们对可能会推行到全国的新法都颇有怨气，这次会主动出力吗？那得看朝廷的风向。

    “国难当前，官员士绅饱读圣贤书，岂可因行不行新法、行何等新法便踟蹰不前？”杨廷和义正言辞地反驳，“陛下，臣请以蒋冕、毛纪总督浙直赈灾、田赋、漕运诸事，领命福建、广东巡抚严查借灾情侵吞民田、隐匿民户之事！每逢天灾，必有人祸，不得不防！”

    他马上又说了不少之前的例子，费宏只能苦言劝谏皇帝此刻要安民心。

    朱厚熜却似乎听得怒不可遏：“若有失孤之幼儿，尽数收养至京城、湖广慈幼院！若有借灾情行不法事之官绅富户，必查办之！杨阁老奏请准之，先速议赈灾方略！”

    第169章 天子赐剑已一年不见血

    广东确实也已经遭灾了。

    巨大台风的威力，往往是整个东南沿海都会波及，只是风多大、雨多大的区别而已。

    “这是最好时机！”郑存忠十分兴奋，“解昌杰清丈田土几已完成，整个广东士绅富户全都不安至极。若无意外，秋粮收上之后，朝廷就会定下广东赋役新制！此刻朝廷虽然旨意未下，但灾情传到京里，旧党绝不会无动于衷，朝廷必然已经要因此决胜负了！”

    他今天扇子都没带，而是力劝各个长辈：“八月初九第一场，乡试要持续半个月，杨慎顾不过来！方献夫这奸猾家伙已经称病，正可从潮州府开始。只消让胥吏传告一下乡里夏粮、秋粮如旧催收，再鼓噪一番，乡民必定群情鼎沸。我等自然要广设粥厂，只是今年杨慎诸多催捐，我等家中余粮也不多，那是合情合理吧？”

    “夏粮毁了大半，储粮又少了许多，张孚敬从交趾购来的粮食恐怕还要分出不少去赈济福建！”郑存忠眼神明亮，“朝廷恐怕还不知广西矿民也在举事。四处火起，皆是新法欲动赋役之祸！”

    借着一场天灾，最好的时机似乎确实到了。

    张孚敬来广东之后杀了一遍大官，随后解昌杰看似气势汹汹地清丈田土，一年来却只是改了个市舶司。

    朝廷的新旧两党朝争已经向广东传递了一个事实：哪怕是在广东这个试行之省，赋役也是很难轻易去动的。陛下既想富国求治，却也不能坐看杨廷和借新法之名权柄再重下去。

    要不然，费宏为何还能列身台阁？孙交为什么也隐隐站在费宏这边？

    张孚敬在广州视灾，三大才子也与杨慎一起到了番禺县郊。

    暴雨、海潮，本已接近成熟马上就可收割的早稻被吹得七零八落。

    老农跪倒在田边嚎啕大哭，众人都看得脸色发白。

    在离他们数百里外的潮州，还真有胥吏在乡间对着一些里正、甲首及乡民厉声说道：“难道遭了飓风就不交粮了？奉县尊之命，陛下要在广东试行新法，要的就是富国！不交粮，怎么富国？下月就是催交之时，你们都不要误了！”

    “这都毁了近半了，如何能足额交粮啊！这么大的灾，陛下不能体恤灾情免赋吗？”

    “去年海上打仗，你们知道去年犒赏官兵花了多少钱粮吗？别啰嗦了，我还要去别处通告乡里！”

    胥吏扬长而去，只留下满脸悲愤的乡民。

    “这些狗官！我听县城里人说，陛下明明免了广东几年的税赋。今年这么大的灾，我们拿什么交粮？”

    “去县里要个说法！咱们一定要听县尊老爷亲口说，是不是今年这么大的灾还要交粮！田都毁了这么多，晚稻的秧苗也毁了，夏粮还少一点，秋粮怎么办？”

    “对，难道真要逼着咱们去死不成？”

    广动布政使司衙门里，张孚敬和张恩等正在商议赈灾事宜，通报入内：“藩台大人，潮州府揭阳知县求见，潮州百姓围攻县衙！”

    张恩大惊失色站了起来：“快让他进来。”

    揭阳知县官服都不算齐整，冒雨而来沾了泥一脸狼狈。

    张恩看到他就问：“方知府和你如何处置的？这紧要关头，百姓为何围攻县衙？”

    揭阳知县一脸委屈：“府尊自上月就告病了，下官去禀报了情况，府尊立时便晕了过去。藩台大人，此前省里三令五申夏粮秋粮之事不可误。下官令胥吏传告乡里，令百姓安心整治田地从速补种秧苗别误了晚稻，不意刁民四下串联，竟至于围攻县衙。下官已经将为首几人收押了……”

    张恩眼露凶光：“愚蠢！闵知县，突遭大灾，你于此时催粮赋，居心何在？”

    “……藩台大人，布政使司上个月才刚刚行文督促此事，下官也是奉命行事啊。”揭阳知县委屈无比，“赈灾之事下官已经安排，揭阳士绅无不捐钱捐粮共济灾民，县里也急派差役清淤修田，都是为了早稻晚稻，这也关乎百姓生计啊。谁知刁民竟只听着今年粮赋不能少，却全然不顾县里上下用命助其共度灾情。”

    张孚敬静静看着他。

    揭阳县的安排肯定是不会有问题的，布政使司有公文命令，这位闵知县除了关心粮赋，也必定在赈灾上布置妥当了。

    但胥吏如何传的话，百姓的情绪是如何被挑动的，那就不得而知了。

    现在百姓围攻县衙讨要说法，他一个知县自然不可能代替上面说什么今年粮赋减免。

    朝廷的旨意还没到，一来一回的一两个月时间，在一切未定的情况下，处于大灾之中的民怨鼎沸会发酵到什么程度？

    张恩沉着脸看向了张孚敬：“抚台，各府州只怕都会如此，如今如何行事？”

    赈灾之事，广东上下都不会玩什么猫腻，那些心有怨言的士绅也不会在这件事上做出头鸟，必定表现得十分“配合”。

    最主要的还是百姓因为今年收成大减却要足额交粮带来的情绪，稍微一挑动就会出事。

    广东这么大，难道还能时时刻刻在各地遍洒人力去盯着谁用什么话、什么行为挑动民怨？

    能够先于朝廷旨意做出决断的，广东现在只有张孚敬。

    广东赋税暂不用上缴，张孚敬能够通盘考虑。

    张孚敬沉着脸：“既然是围攻县衙，那么罪不可免，先收押没错，但不许薄待。闵知县，若是在大牢里出了什么事，你知道轻重！”

    闵知县连声称是。

    张孚敬又对张恩拱了拱手：“本抚已经上奏朝廷请免今年田赋，旨意虽尚未下来，请藩台先照此行文各府州。”

    张恩却反问：“飓风毁伤之沟渠、房屋、道路必定要从速整修，各地都会派役。”

    这是更大的难题。

    被冲毁的农田，百姓不用吩咐，自然会去从速清理。但那些公共的设施呢？这会是遍及各地的一桩临时差役。

    若是民户家里派不出丁，就要出钱。

    粮赋可以不收，但现在又要拿钱出来的话，民怨更上一层楼。

    “此事交给本抚！各府州派役，巡抚衙门来统一安排。”张孚敬眼中凶光再现，“此为赈灾，并非寻常差役，请藩台行文各府州向士绅富户募捐。灾情过后，各自立碑彰表功德。”

    “丁役从何而来？”

    “以工兼赈！不足之处，还有广东诸卫兵丁。”

    张恩脸色变了：“抚台，广西既有盗乱又有矿民闹事，广东军户若因派役也闹起来，那就大乱了！”

    张孚敬很肯定地说道：“乱不了！”

    离了布政使司衙门，张孚敬回到巡抚衙门就连连写信，随后交给幕僚：“分别送到皇明记、梧州、武昌府！”

    他很清楚，因为天灾，很多事要提前了。

    目光看向挂在墙上供起来的天子赐剑。

    这把刀，已经一年不见血了，这回当饱饮！

    最先接到布政使司行文的自然是广州府，杨慎也感觉到了，因此他把住在城中的一些士绅富户请到府衙之后就毫不客气地说道：“大灾之年必须防着流寇！广州数县城墙都有损毁，这也是为了你们自己的身家性命。都是本府一家家拜会过的，百姓遭灾严重，当此时应当同心协力。府衙会拨出银两，其余还得拜托诸位。”

    广州府士绅代表们的脸色很难看。

    但杨慎不在乎，他知道自己因为之前的那个举动，此生都已经无法再洗脱什么形象。

    但他也确实因为来到了广州，见到了太多，现在心里有不一样的认识。

    “诸位都不肯说话？”杨慎平静地说道，“本府虽愿多与诸位亲近，但积压的案子总需审理。”

    此前到乡间走访，精诚所至金石为开，有一些百姓确实认为青天来了，诸多陈年旧案重新告到了广州府衙来。

    于是广州府士绅代表们的脸色更难看了。

    “府尊，飓风狂骤，我们各家都遭灾严重。”有人开口了，“如今既要采买粮种，又要整修田地，还在设粥棚、安排家丁赈济乡里。今年岁办、坐办，我们捐了不少。整修贡院，我们也捐了不少，实在难以为继了啊。”

    “都难，本府知道。”杨慎平静地说道，“相比遭灾百姓，诸位家底殷实，谈何难以为继？抚台、藩台都说了，这回共克时艰，良善士绅将来都是要立碑彰表的。家有学子学问优异者，荐入县学、府学甚至贡往国子监，那也是会请奏朝廷恩典的。当此之时，难不成要向百姓派役？潮州府已起民变，诸位莫非以为乡民不知过去是哪些人横行乡里？”

    不少人勃然变色。

    恩威并施吗？可乡下老百姓更知道谁能惹谁不能惹！你这“杨青天”还能时时为他们做主？

    “……府尊说得有理。学生这里，再凑一百两吧。”

    七言八舌地，他们或者几十两或者百余两的，都承诺了一点。

    番禺县郊某个乡镇的社学院门口，“乡贤”设的粥棚外面是排着长队的百姓。

    粥棚里，某老爷的管家走了出来到队伍里扒拉着某个百姓：“甘老七，你有三亩田是在半山腰上，那里又没有遭灾。我们老爷设的粥棚是周济半月湾那一带田地都被冲毁了的人家，你来凑什么热闹？”

    “徐管事，行行好，有山洪啊！”那个汉子哭着说道，“家里十一口人，这下一直到秋后都没了口粮……”

    “你胡扯什么？我又不是没去过你家！你除了自家十一多亩好田，还佃租了五亩官田，岂会没有存粮？别跟他们争了，你们说是不是？”

    灾民队伍里听到这样的话，顿时埋怨起来。

    “你家有那么多田还来讨粥喝？我家只有四亩六分多田，这回全毁了！你好意思吗？”

    “真是厚脸皮！”

    “滚出去！”

    被称作甘老七的人嚎啕大哭：“毁了一大半啊，十一口人，这可怎么活？”

    “生那么多做什么？你卖一两个女儿去做丫鬟不就过去了？别跟我们争，养得起那么多你还来争！”

    广东不算这一次台风灾害最严重的地方，蒋冕还没到南直隶，但距离越近消息传来得越快。

    四十多个县受灾，数百万百姓田地被毁，数万户百姓流离失所。

    老人自尽，卖儿卖女，地方官因灾派役，士绅设粥棚布施，米少粥稀，而后借灾年之难放贷口粮甚至贱买良田的事，这些都是常规做法。

    蒋冕没做过地方官，他是清流。

    去年张子麟到东南时，面对的只是惊惧的东南官绅。

    而此刻蒋冕南下，面对的还有数百万灾民。

    在去年督办东南杀官案中立功了的朱纨升任镇江知府，他站在山腰上看着满目疮痍的泥泞田地泪流满面。