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    钟道远：“除了李家兄弟这一起外，已有三起妖怪命案了。”

    东方樱又问：“这三起命案现场你能不能带我去看看。结合这一起，说不定我们二人能理出一些妖怪的特征和线索。”

    “好。”“我带你去看第一起命案发生地，就在客栈西边不远处。”

    这钟道远路上继续和东方樱说：“这第一起是张老头的一儿子，自从传言隔壁小镇发生妖怪凶杀案以来，我们镇上不少有钱人家都偕财逃亡，有的往太行方向逃，有的逃往蓬莱，寻求正气庇护。而这张老头家比较穷，年纪大了，儿子比较孝顺，不愿一个人走，就留下来。结果当天晚上，夜半儿子如厕不回，张老头去寻儿子，发现在厕所外面的儿子尸体，惨状跟李家兄弟一样，被掏心，身体痉挛。”

    东方樱疑惑地问：“这妖怪明明可以杀两个人，连张老头也杀了不就省得跑了。这掏心的妖怪也真挑剔！”

    “这第二起妖怪命案是捉妖师惨死，原本这一名年轻的捉妖师是为民除害，好心反害了自己。这名捉妖师是一名道士，半夜伏在这北边的林子里，他的气味果然吸引住了妖怪，不过下场真惨，月黑风高，身死异处。尸体被林中的活物啃食得不成样子，不过一样是心不见了。”

    东方樱说：“这妖怪断没有只吃心不吃肉的道理啊。除非妖怪有什么目的，或阴谋。咦！听了这些我的鸡毛都竖起来了，钟大哥你不害怕被妖怪袭击吗？”

    钟道远说：“我在这镇子上生活这么多年了，以前都是做一些哄人的生意，现在真是有了妖怪，我又岂会坐视不理。区区妖怪，何须畏惧！”

    东方樱啧啧称叹，问：“这些都是男子案例，第三起是男是女？”

    “男。”

    “又是年轻男子？”东方樱问。

    钟大哥摇了摇头，“错了。我也以为妖怪只对年轻男子感兴趣。这一起是年老的男子。而且我见过这男子的死状，面容祥和，没有那么惨烈。虽然也是被掏心，但感觉不对。大家都说这又是掏心妖怪所为。这一起妖怪案例就发生在清舞客栈。这个年老的男子是外地来的富商，满脸油腻，衣着华贵，一看就是一个暴发户。当天夜里我在客栈里住，没有听见什么动静，也没有喊叫。第二天店小二去了，发现他的尸体躺在地上，心脏被掏空了，官府来了说是妖怪所为，就把尸体直接带走了。”

    东方樱问：“这些尸体现在都在哪？”

    “官府直接都埋了，怕晦气。此时人心惶惶，无人敢去深入调查。现在估计镇上的丁壮所剩无几了，小兄弟，我们二人要小心点才行。”

    天色渐晚，两人看了看前两起命案发生地的情况后，就折回清舞客栈了。自从听说第三起命案发生在清舞客栈，东方樱回去后觉得客栈有些蹊跷，所以外面一举一动都密切留意着。东方樱承父亲的灵性，耳力特别灵，不仅能听到父亲千里传音，而且能敏锐地感受到风吹草动。

    客栈夜半，钟大哥已沉沉入睡，外面刮着冷风，吹着窗棂，客栈内人心骚动，虽然了无灯光，恐惧仍弥漫着楼内。忽然东方樱听到旁边屋子有二人在小声说话：“老板，今天又发生一起惨烈的命案。”

    “你说我们会不会得罪妖怪，给妖怪掏心吃掉。”

    原来是店小二和老板害怕睡不着觉。东方樱也放松警惕了，正打算睡觉，又听到后面的谈话：“那你说那个人会不会来索命？”

    “闭嘴！”

    “老板，我好害怕！”

    “有什么好害怕的，人为财死，鸟为食亡。”

    “老板我想去茅房，可那人的心我埋到茅房旁边了，我不敢去。”

    “自己赶紧去！别说了，再说我也让你去见阎王。”这店主说着也尿意袭来，“等等，我也想去茅房了，我们一起去。”

    东方樱明白了。将计就计，他披散头发遮住脸，一跃跳上附近的树上。只见店小二和店主正在下楼往这里慌慌张张赶路，他拉粗喉咙说：“你们这两个挖我心、害我命的人，拿命来。”

    老板说：“你是人是鬼？快出来！”只感觉瑟瑟冷风，毫无人声，还以为错觉，准备继续走，又听到声音，二人吓得抱头跪了下来。

    求饶道：“饶命啊，我们也是看你一身珠光宝气，才起了杀心。”

    鬼道：“你们怎么将我害死的？”

    “我们在你的饭菜里下了迷药，趁着你睡的时候用刀挖心的。”

    “求大仙饶我们小命啊。”

    “明日拿着凶器去官府陈情，否则我必日日来此。”

    二人唯唯诺诺，不停说“好好好”。东方樱突然从二人背后将其打晕，然后又回去了。

    第7章 栖梧篇第七

    世间之事，互为因果，皆因情字。情之所起，一往情深。

    爱而相守，倏忽即逝；爱而不得，情深为恨。爱恨纠缠，累为世代。

    若果真如无情之物，则可与天地不老，与日月永存哉！

    第二日，大街上纷纷传扬的“客栈老板杀人案”传遍整个角落。钟道远早上出门办事回来后大喜道，“樱弟，我猜的没错，第三起命案原来是谋财害命案，与妖怪无关。清舞客栈的老板和店小二合伙杀了那个人，伪装为妖怪掏心案，如今二人不知受什么刺激，嘴里一直嘟嘟囔囔‘妖怪别来找我’，多半已被什么邪物吓傻了。”

    东方樱说：“现在按照我们的推测，这妖怪是只吃年轻男子，而且只要心脏，活活掏出。所以死者在死的瞬间承受巨大痛苦，目眦尽裂，全身痉挛，很快毙命，死相残忍。”

    “另外这三起案例都是夜间所为，隔三岔五。想必这妖怪保持着高度警惕，所以选到夜半无人之时。要抓住它，实非易事。”

    钟道远说：“是啊，我们今日得到邻镇走一趟了。隔壁镇子清舟镇也发生了好几起命案。像是同一妖怪所为，不过到这个镇子还需涉河过一片林子，抓紧时间赶路的话傍晚时分就能到达。”

    两人出了客栈沿街镇走着，钟大哥溜进一家农户住宅牵出了两匹驴出来，笑嘻嘻地说：“这家人慌张逃亡了，剩下两匹瘦驴无人照料，我一直喂养着。咱们骑上它可以早点到分界河处。”

    骑着驴比走着轻松多了，出了清舞镇已过晌午，就进入荒郊野林。穿行林子中凉