十八书屋 - 历史小说 - 流放后,我在敦煌当汉商在线阅读 - 第15节

第15节

    天明继续赶路。

    隋灵扯根草咬在嘴里,时不时看看天看看地,再看看飘渺的雪山,她跨过一坨马粪,说:“来到这里后,我觉得我身上有力气多了。”

    “心情好了,精神也好了。”隋玉也是浑身轻松。

    张掖郡挑走了一百应募士和二十个犯人,如今队伍里还剩七百余五人,其中犯人占了一半。

    隋灵不免担忧,说:“也不知道我们会在哪里留下。”

    “敦煌,修长城需要的人多。”隋文安开口,他望着前路,不知道该不该盼着早日抵达。

    路过武威郡时是初夏,地里的谷物正蓬勃生长,过了张掖,地里的庄稼开始开花抽穗,徒步抵达酒泉时,黍子和粟米的果实已经逐日饱满。

    “路上已经走两个多月了,官爷,还有多久能到?”有人问。

    在酒泉又抛下两百人,队伍里的人只剩原来的一半,犯人占了近三百人,官兵盯得越发紧,每隔两米就守个人。

    “不远了,再有半个月就到了。”官兵抹把汗,太热了。

    ……

    翌日,官兵从驿站拿走六个桶三个扁担,他们点出三个个子大的男人,说:“越往前越荒凉,天干地燥,河流少,你们挑着桶,到地方了我会说,打几桶水带在路上喝。”

    隋文安接过桶答诺,他捏着扁担看向族人,这些人在看见他手里有充作武器的扁担时,目光凶恶又忌惮。

    越往西走,路上的草木越发稀疏,恰逢七月,炎炎烈日晒得人头皮疼,汗水浸湿头发再淌在脸上,风一吹又披上厚厚灰土,人越发脏臭,隋玉晚上睡觉时闻着自己身上的味简直作呕。

    但没水洗漱,她只能忍着。

    路上出现戈壁滩时,官兵下令挑水上路。隋文安没有挑过担,头一天,走了半里地,桶里的水晃得只余小半桶。

    下午时水不够喝,在其他人的添油加醋下,他结结实实挨了几鞭子。

    “大哥,你别挑水了。”隋灵看不过眼,“这么多人,凭什么只让你挑?”

    “你闭嘴吧,哪有那么多凭什么。”隋玉找了春大娘的儿子请教挑担的技巧,等人走了,她狠戳隋灵一下,说:“二小姐,认清现状,你家败了,没权没势的,没有凭什么,势不如人,人家怎么说你就怎么做。”

    隋灵喘了几口粗气,不吭声了。

    再挑水上路,隋文安就稳当许多,练过几日后,他挑担漏不出几滴水,其他人盯得眼睛疼也挑不出错。

    敦煌郡的城池就在眼前,荒漠里,高大的骆驼踏出阵阵黄烟,这里的风是有形状的。

    “玉妹妹,这一路多谢你照拂,劳你再盯着灵儿几日,我寻了李都尉就去找你们。”隋文安叹气,隋慧性子太软,隋灵性子太冲,他不知道该如何好。

    隋玉盯着防守森严的城池,对前路的拐点心怀忐忑,她犹豫着点头,说:“你尽快。”

    第16章

    趁着官兵跟守城官说话的功夫,隋玉蹲下身抱住隋良,叮嘱说:“进城了你跟着堂兄走,你乖乖听话,过两日他就带你去找我。”

    嘴里说着话,手已经伸进衣衫里,隋玉将藏在身上的一对银镯子和三角碎银子塞给隋良,低声说:“捏紧了,别被人发现了,没人的时候给堂兄。记住了?”

    隋良紧紧攥住手,认真点头。

    “真乖。”隋玉夸一句。

    “走了。”官兵发令,边走边交代:“应募士走在前,跟着领头的人走,犯人分两列,男在右,女在左。”

    隋文安走过来牵隋良。

    “大哥……”隋慧害怕极了,她望着城门浑身发抖。

    周遭人多,不是说话的地儿,隋文安给她打个眼色,抱起隋良径直跟着队伍走了。

    亲人两别,再见境况将陡变,一时之间,城门口哭声大作。

    “我听说这些都是犯人……”

    “那难怪哭这么惨,不过也是活该……”

    过路的人指指点点,更有男人目光赤裸的在女人身上扫视,不时发出意味不明的笑。

    一个涂脂抹粉的老妇从城内出来,跟守城官笑言两句,大着嗓门喊:“都跟老婆子过来。”

    隋玉拉着隋慧和隋灵跟了上去,在城内绕路走了许久,最后进了一座偏僻又安静的宅子。

    “啧啧,又脏又瘦。”老妇以手掩鼻,嫌弃地喊来另一个人,说:“找些衣裳给她们换上,二十七个人打散,分住两间房。”

    “还像往年一样安排?”女管事问。

    “嗯,先养个几日。”

    听了这句话,隋玉提着的心落下了。

    每人分一套干净衣裤,隋玉等二十七人被女管事领着去河边舀水洗头发,洗了头发又打水回去洗澡。

    此时天色已昏,劳作一天的营妓陆陆续续回来了,浆洗的衣裤晾晒在院内,捶洗的皮毛摊在石头上。

    后院响起一道铁器相击的声音,营妓们纷纷停下手上的活儿,回屋里拿了粗陶碗过去吃饭。

    新来的人等她们都走了才跟上去。

    “这些是你们的碗筷,各拿各的,吃完饭就拿到自己的屋里去,破了碎了自己掏钱买。”女管事拿来一摞不知用过多少茬的粗陶碗,继续说:“吃了饭各回各屋,夜里听到什么动静都别出来,当然,你们要是想提前接客也成。”

    有她这句话,隋玉打了饭喊上隋慧姐妹俩直接回屋,其他人见了也纷纷跟上。

    两间房都是两排黄土夯实的炕,炕上铺着烂边破洞的篾席,屋里残留着说不清道不明的味道。

    隋家二十多个女人,走到敦煌来只有八个还活着,这八个人安排在一个屋,另外五个女人也是来自舆县。

    靠近里侧的炕铺被人抢了,隋玉姐妹三个只能睡在靠近门口的地方。一碗饭还没吃完,隋玉听到了男人的声音,她忙跳下地去关门。

    门栓插上,屋里陷入漆黑,在这伸手不见五指的黄土屋里,没有人说话,只有压抑的呼吸声。

    一声尖利的惨叫声传来,不多一会儿,不堪入耳的谩骂声混着靡靡声在一墩墙后响起。

    门外脚步声又起,一群男人说笑着走进另一侧的屋里,不消半盏茶的功夫,呻吟和惨叫声透过厚实的土墙传过来,墙上的浮灰纷纷落下。

    躺在炕上的人默默流泪,捂紧了耳朵,那些声音还是像针芒似的扎进耳朵。

    门外的脚步声来了又走,走了又来,甚至有男人停在门口趴在门上。隋玉躺在炕上绷紧了皮,她浑身发抖,出了一身的冷汗,似乎能感觉到从门缝里透进来的呼吸,腥臭又阴冷。

    淫乱的声音持续了半夜才消停,隋玉她们则是一夜没睡。

    次日天明,女管事过来敲门,她如无事人一般,吩咐说:“今日天好,你们将各个屋子打扫打扫,炕席拿去河下游洗洗。”

    已经习惯了这种日子的营妓在吃饱后就出门干活了,除了给军营里的士卒浆洗衣物、处理皮毛外,她们也要种地。

    “官爷,跟您打听一下,李安都尉的府邸是在哪个方向?”隋文安悄悄给看守的人塞一角银子,说:“我爹跟李都尉有旧,交代我过来了要上门拜访。”

    “李都尉?我记得镇守玉门关的都尉姓李。不过玉门关距敦煌有上百里地。”

    “多谢告知。”

    隋文安得到消息又去找押送官,正好要挑一百人去玉门关和阳关两个城池修烽燧,他连忙拉上隋良主动走过去。

    离开敦煌前往玉门关,上百里走了三天,一路上,隋文安心急如焚,嘴上起了一圈的燎泡。

    抵达玉门关已是傍晚,进了城门,他拽住守城官问:“官爷,李安李都尉的府邸在哪个方向?劳您指个路,家父与李都尉是好友……”

    “干什么?”押送官怕惹事,扯了隋文安摔地上,斥骂道:“反了天了,老实点。”

    城楼上,李都尉冲身边的人说:“下去问清楚。”

    随扈走下城楼,拦下疯狂给押送官塞银镯子的人,他在心里骂声蠢货,将人提到一边问清楚。又登上城楼说:“舆县郡守隋九山之子,都尉,可要带上来?”

    “带上来吧。”李都尉笑一声。

    隋文安拉着隋良弯腰走上城楼,他满心的忐忑,见到人扑通一声跪下,“罪民隋文安见过李都尉。”

    “你爹犯事了?”李都尉转过身,说:“抬起头来,啧,你跟你爹年轻时一个模样。”

    一声轻咂,隋文安品出李安的态度,他伏下嗑个头,说:“我爹贪污治水款,去年秋天判了腰斩,我们三族受他连累,被判流放到西北。罪奴倒是无所谓,可惜罪奴的三个妹妹命大,一路活到敦煌,进了妓营。求都尉看在家父跟您有过同窗之谊的份上,救我妹子一命。”

    “同窗之谊?当年隋九山瞧我出身贫寒,斥骂我是山猪是莽夫,哪来的同窗之谊?”李安哂笑。

    隋文安伏身又嗑,脑门砸在墙砖上咚咚响,他连嗑三个,就着跪伏的姿势说:“家父鲁莽且眼盲,望李都尉莫与他一个狗眼看人低的蠹虫计较。”

    李安哈哈大笑,这话听着着实是痛快。他盯着脚下如狗一般匍匐在地的人,以他目前的权势,这般摇尾乞怜的人比比皆是,如此一想,他突然觉得没什么意思。

    “你派个人带他去敦煌,去妓营一趟。”他冷然开口。

    “多谢都尉,您的大恩大德罪奴没齿难忘。”隋文安又嗑个头,太过紧张,一个没收住力,脑门重重砸在墙砖上砸出血。

    “你这孩子,真是实诚。”李安示意属下来扶。

    隋文安保持着跪姿不动,央求道:“罪奴的三个妹妹已经入妓营三日有余,罪奴担心……”

    “派个人,骑马连夜过去。”李都尉这会儿好说话极了。

    “如何安排?”属下请示。

    “不敢劳烦都尉操心,她们三人能嫁个寻常人家已是好命。”隋文安忙说。

    李都尉轻点了下手,说:“下去安排吧。”

    “罪奴也告退。”隋文安提起隋良跟着下城楼。

    李安站在城墙上,看两匹骏马相继奔出城门,对随从说:“往后他再求见派人拦下,不必再带到本官面前。”

    “诺。”

    ……

    黑夜降临,敦煌城内,一间酒肆里,一桌喝酒的男人醉醺醺地谈论着过夜的好去处,越谈越是兴起,结了账,五个男人勾肩搭背往城西去。

    “听说这次来的新人里还有好几个大家小姐,咱们兄弟几个也去尝尝鲜。”

    “哪里鲜?”

    “哈哈哈——”

    妓营里,女管事怕这几个醉汉把瘦伶伶的丫头子折腾坏了,推脱说:“军爷明夜再来,明天让丫头子拾掇拾掇,晚上好好伺候你们。”

    “什么今夜明夜的……就、就今夜……”

    醉汉声音大,隋玉她们躺在屋里听得一清二楚,见管事拦不住人,沉重的脚步声过来了,她赶紧跑下去堵着门,急促地说:“快下来堵门,别让人进来了。”

    隋慧跟隋灵光脚下地,两人吓白了脸,抖着身子死死靠在门上。