靖明 第262节

    但他真正的心腹精兵，须臾不会离他左右。兵甲军资，也不会现在就供给这些新投之匪。

    “沿湘水南行！途中若遇村寨，先征募粮草军资便是！”

    唐培宇入了衡州府地界，哪还会有顾忌？

    启程之后再往南，看着湘水东岸驰道边每隔数里便是一座寨堡，唐培宇更加沉默。

    以长沙卫为炮灰，蒲子通已经在衡州府内做足了准备。

    这种情况下，他还真的越来越需要这些衡山悍匪。

    难啊。

    第250章 投名状

    三日之后，严大牛底下的二洞主就押着六车粮食与唐培宇汇合了。

    “把总跟衡阳城中出城追击的人在岣嵝峰下对上了，天虎寨已经拿下，把总已经通告了咱们虎贲营和将军的名号，两边僵持，把总令小的运粮而来，请将军速速下令。如果先打起来，后面只怕不好谈。”

    唐培宇看了看那车辆上衡州卫的刻记，还有车上麻袋中的白米，点了点头就吩咐：“快些赶路。你去传令，说本将军顷刻便到。去过衡山城，蒲子通必定已经知道本将军来了。真要战起来，他也少不得损兵折将！”

    衡阳城北岣嵝峰下，严大牛率着两百余“悍匪”与衡州卫中一个百户所率领的人对峙着，眼睛看着衡阳城方向出来的更多人马。

    远远望着有旗帜，那是有足够分量的人出寨城了。

    看烟尘和人潮的规模，只怕过千。

    也许是蒲子通本人。

    九月初十的黄昏，叛军檄文中出现的两大“将军”唐培宇和蒲子通在衡阳城北终于“会师”。

    唐培宇脸色难看：“蒲子通，你为何背信弃义，以致长沙城失守！”

    蒲子通只是笑着看他这点残军：“正统在衡阳城，陛下拜我为大都督，我岂能不护侍左右？之前密议，也只是先守长沙，不行便退守衡州府。陛下年幼，若一去一回路上出了差池，那如何是好？唐将军，长沙如此坚城竟会这么快失陷，陛下失望至极。”

    听他夹枪带棒地嘲讽，唐培宇只是盯着他：“奉天讨逆何等大事？你私心如此之重，如今诸路大军合围衡州府，便是你的妙策？”

    “唐将军自衡山城而来，没见到本都督下令修筑的沿路寨堡吗？这衡州府，可不比长沙府如纸糊一般。”蒲子通咧嘴笑着，“唐将军本是本都督上官，知道本都督的才干，不然当年何以保举本都督任衡州卫指挥？今非昔比，唐将军还是不要摆这些架子了。既知奉天讨逆是大事，如今合兵一处，主次要分明。”

    他说完这些就眼神一冷：“唐将军败逃至此却劫我粮队，是什么意思？”

    两边相距不足五十步，身旁亲军都如临大敌地准备保护两人。

    蒲子通说了主次，唐培宇身边已经没有睿王和傅荣忠这样的人物，只有带来的近两千残兵。

    衡州知府不肯一同举事，如今衡阳城中，文武都是蒲子通的人。

    他看了看蒲子通身后以逸待劳的千余精兵，只能沉声说道：“合则两利！我可以奉你衡州卫为主，但我虎贲营，不能被你打散，仍要以我为首。粮草军需，一样不能少！”

    “自是理所应当。实不相瞒，城北烝水岸边，本都督早已筑好军寨等侯将军。”蒲子通又盯着他，“将军若要与王师汇合，当与本都督一同入城先面见陛下，受印拜将。吉王既已被擒，如今诸事都需名正言顺！唐将军以为如何？”

    唐培宇摇了摇头：“以我之见，我虎贲营驻扎于岣嵝峰更可与衡阳守军成犄角之势。逆军须臾便至，何须这等繁文缛节。若要受印拜将，我遣人代我陛见便是。”

    谁心里还不清楚，如今那六岁“天子”只是木偶而已，唐培宇是万万不敢离开自己的军队入城的。

    他觉得蒲子通提出这一点就已经是不怀好意，这更坚定了他上岣嵝峰的决心。

    蒲子通只是看着他说道：“唐将军何须相疑？”

    “蒲都督未率军援守长沙，本将军以一卫兵力迎战顾仕隆五万大军以致于败逃至此。蒲都督若要用我这长沙卫两千百战老兵，现在便该是蒲都督让本将军再度相信都督诚意才是。”

    蒲子通望着充满警惕的长沙卫残军。

    想了想之后，他就点头道：“唐兄说得也不无道理。既如此，唐兄便遣使随我入城吧。岣嵝峰还需从速构筑城寨，本都督可拨民夫二千，起运粮草军资随唐兄入山，如何？”

    “好！唐某于峰下等候。严大牛，你代本将军入城陛见、受封！”

    有风险的活，唐培宇现在都让严大牛去做。

    岣嵝峰上的天虎寨如何，也得自己的心腹亲信去查看、接收。

    严大牛毫不犹豫地说道：“末将领命！”

    蒲子通却盯了盯严大牛，眼神微眯：“你就是衡山上祝融洞的大洞主严大牛？”

    严大牛只是桀骜地哼了一声：“正是！”

    “你投了唐兄，却不来投本都督？”

    唐培宇静静听着，对严大牛的身份又相信了一些。

    “我义弟邓二虎死于你箭下，如今我投了将军，没想到竟要听命与你！”严大牛啐了一口，“若不是唐将军举义旗，长沙衡州有被官兵清扫的危险，我岂肯下山共赴义举？你若要我不计前嫌听命用事，必须叩拜祭告我洞中兄弟！”

    说罢又挥了挥手：“实不相瞒，衡山之中三洞九寨，如今已尽归将军麾下，不少人都与你有血仇！如今你为义军都督，该给个说法！”

    唐培宇心里一突，还真怕蒲子通放下架子，给自己麾下埋个收服这些山贼的钉子。

    果然蒲子通立刻正色说道：“昔年在伪帝旨意下，不得以而剿匪。诸位壮士也无非饱受欺凌，这才上山落草为寇。如今皆为义军，本都督正该祭告各位兄弟。待你随我入城，陛下会亲自社坛祭告，大赦天下走投无路落草为寇之壮勇。湘南赣西皆知严兄大名，若能尽数归附，严兄大功一件！”

    唐培宇就见严大牛有了一丝洋洋自得的神色。

    他顿时后悔，想着不该让严大牛替他入城的，可蒲子通已经亲自过去拉着严大牛的手了。

    “原来蒲都督也是个豪爽人物！”严大牛似乎对这番说辞很受用，“若真能由陛下社坛祭告，那还有什么话说？”

    蒲子通连声保证，随后问了问有多少衡山上的兄弟随他下山后，就似笑非笑地看向了唐培宇。

    什么两千百战之兵，原来有六百多是衡山上的悍匪。

    而如今这些悍匪，大多以严大牛为首。如果收服了这严大牛再另立一军委以重任，只怕唐培宇一部立刻分崩离析。

    唐培宇现在左右为难，既不能反悔不让严大牛入城、让他感觉到自己的猜忌，又不能坐看蒲子通去尝试收服严大牛。

    败军之将，太难了！

    ……

    大明的百姓这么多年来确实过得都不怎么样，每一省的许多崇山峻岭里都生活着许多山贼。

    蒲子通与唐培宇的天真不同。

    起兵就是谋逆造反，造反有旗帜确实会好一点，但蒲子通并不会真把什么吉王、睿王当做必须要低头敬畏的人。

    利用而已。

    但是蒲子通也并非莽夫，他知道这次举事的成败核心在哪里：首先，义军不能有两个头领，主次不分。

    不去长沙府，一举多得。有了长沙府为饵，詹华璧得以转掠三百余里，带着大量钱财丁壮来到衡州府；蒲子通没有大肆出击，而是先依靠衡州府的地利构筑了里外数道防线；唐培宇败逃至此，吉王被擒了，义军从此由他说了算。

    到了这一步，他需要的是守住，是不断壮大力量。

    两个字：人、粮。

    贼匪，就是蒲子通最容易争取过来的一类人。

    在大明算是很严格的户籍管理制度下，一旦做了贼匪，再难回头。哪怕是化整为零下山隐姓埋名，那也是逃丁隐户，只配为奴。逍遥自在惯了的人，还能受那种委屈吗？

    现如今，蒲子通要做一件事。

    在他的摆布下，六岁的朱载堚用了印，发布了一道“圣旨”：天下匪寇，大多因为伪帝继位后德政不修，走投无路故而落草。今先帝嗣子、大明正统奉天讨逆，各地匪寇可兴义师。功成之日，大分田土，论功行赏，授勋荫子不在话下……

    而朱载堚还确实在被改称为“皇居”的睿王府里设了祭坛香案，亲自祭告以原祝融洞二洞主为代表的天下受难匪寇。

    “……今祝融洞主严大牛甚明忠义，归附王师，骁勇善战，特授昭毅将军，兹任衡阳守备参将，统帅衡州府归附义军镇守城北烝阳大营！”

    严大牛望着前方，六岁的孩子身上穿着龙袍，坐在椅子上不言不语。

    宣读“圣旨”的，是一个太监，被称为司礼监掌印。

    “臣谢陛下恩典，陛下万岁！万岁！万万岁！”

    昭毅将军是正三品的武官衔，参将也是正三品的武将实职。

    严大牛接了“旨意”后，又有一道给唐培宇以及唐培宇麾下其他将领的任命。

    唐培宇长沙一战狙击“逆军”有功，从原来从二品的定国将军升为正二品的龙虎将军。所授职位为前军都督，名义上还能统帅衡阳城以北的诸军，包括严大牛和衡山城及沿线一带寨堡的守军。

    但蒲子通“定策”有功，已经被授予从一品的昭武将军，更是整个“王师”的大都督，统帅所有兵马。

    “来，严参将，为你引见一下。”蒲子通热烈地拉着他的手，“这位是左军都督、湖广总兵詹华璧詹将军。”

    严大牛看着面前这个盔甲鲜明、长相清瘦冷峻的人，抱拳道：“末将参见詹都督，常德府断魂戟之名如雷贯耳，今日才得见尊荣！”

    蒲子通哈哈笑着拍了拍他的肩膀：“既归附王师，江湖口吻慢慢改掉。詹都督统帅大军，却不需亲自持戟上阵冲杀了。”

    “……大都督见笑了。许是因为昔日洞庭湖上詹都督时常持戟上船亲手杀贼，有洞庭湖上的兄弟逃到衡山来说得太多。”

    詹华璧微微翘起嘴角。

    “不知严参将擅使什么兵器？”蒲子通又问严大牛。

    “末将除了乱耍刀，也就因为常居山中，拉弓射箭有一些造诣。”

    “哦？能开几力弓？”

    大明以前，弓力的计量曾有很多单位。斤、斗、石、钧等民间虽然仍旧会用一用，但已经大多以“力”来计量，一力约是九斤余弓力。

    军中更是明确了上、中、下三个等级。下力大约不超过六力，也就是不过六十斤弓力；中力则是可达九力，近百斤；而上力则可达十三力。再往上，则称虎力，难得一见。

    严大牛就拍着胸脯豪气地说道：“十力之弓，末将可连射一两二钱之箭一囊，百步之外可十中其九！”

    “这般神勇？那本都督和詹都督定要见识一二！走，去校场！”

    开十力弓不算离谱，能连射十余箭甚至更多的也有。

    在军中，能连射八箭，可称合格。连射十箭以上便很优秀。

    但那是重一两二钱的重箭，一囊箭更是五十支，一口气连射出去还能在百步外十中其九，这是妥妥的神箭手。

    到了校场，严大牛取了弓和箭，还真在蒲子通和詹华璧眼皮底子下一口气射出去了二十余箭，一共只有两箭脱了靶。这样的表现，只引得一阵大赞——这也有蒲子通带头鼓噪的原因。

    但随后，箭矢就变得有些绵软无力。严大牛干脆停了下来，臊得满脸通红、有些愤愤地说道：“下了祝融洞，这十来天就不曾好好吃饱！让二位都督见笑了……”

    “已经是神乎其技了，哈哈哈哈……”

    蒲子通却很高兴。

    越是力大之人，食量本来就更大。严大牛从衡山上一路奔波过来，先劫了一趟衡阳城送往北面寨堡的粮车，又带人平了岣嵝峰上的天虎寨。兴许在山上吃了一顿，可随后就与出去查探情况的百余人对峙起来，从午前一直到现在，入城之后确实一直没吃什么东西。

    “今日天色已晚，严兄弟随我回府，好酒好肉先吃上一顿！我府中还藏有好弓数张，合该赠予严兄弟这等英雄，走！”

    严大牛喜上眉梢：“末将先谢过大都督！”