第1869章 世子的使命

    这三类人员全加在一起也才不到五十人，不过对于目前深陷财政危机的朝鲜来说，维持各个官方机构的运转都已经十分困难，还能在这么短时间内筹集到留学经费送他们出去已经实属不易。当然这还得感谢其中那些有身份背景的学员，这些人背后的家族势力在私底下或多或少向朝廷补贴了一些费用，以此来作为这些人入选留学名单的一部分交易条件。

    朝鲜过去公派出国的留学人员几乎都是前往大明，但如今风向已经发生了变化，象征着先进生产力、战斗力和经济实力的国家已经不再是大明，而是近年才在南海崛起的新贵海汉国。所以从去年年底开始，朝鲜便已经暂停了继续向大明派遣留学人员，将方向调整为掌握了更多先进技术的海汉。

    一个愿教，一个想学，唯一的问题就在于费用。过去朝鲜派人去大明学习，绝大多数情况下只需自行负担生活开支就行，并没有学费一说，大明也一一向不屑于收取这点小钱。但海汉这边的规矩就有所不同，一笔一笔的费用算得非常清楚，就如同在私塾学堂上学一样，缴完学费才能去学东西，而且费用着实不低。

    但按照海汉人的理解，好东西就应该价值不菲，朝鲜要学先进技术，为此付出一些经济上的代价也是理所当然。再说如果不是盟友关系，就算朝鲜肯花钱也找不到门路能学到这些技术，而这对一心想要快速提升国力的朝鲜来说又是不容失去的机会。在这种卖方市场的大环境下，朝鲜甚至连讨价还价的空间都没有，只能接受海汉开出的条件。

    好在海汉的商业信誉一向极佳，之前出兵为朝鲜打退清军入侵也是实打实的功绩，所以对于花钱之后是否能够从海汉学到真本事，朝鲜朝野上下的意见倒是非常一致，认为海汉应该会遵守他们的承诺，这笔学费能够换回海汉的技术就值了。

    当然了，除了这些公派学员之外，让两国高层都十分关注的留学安排中还有一个重要的人员安排，那就是朝鲜国王是否会派出王子前往海汉留学。这件事由海汉主动提出之后，朝鲜方面一直没有作出正面答复，但此次两位王子前往大同江基地视察新军训练成果和合作项目建设进展，都对留学一事表现出来了浓厚的兴趣。而两位王子回到汉城之后，就此事与国王李倧商议的结果，并未与公派留学人员的消息同时公布出来。

    王汤姆在汉城惴惴不安地等了两天，景福宫才终于公布了关于王子留学的安排：朝鲜国王将派出世子李溰前往海汉，作为期两年的留学。至于后续会不会派出其他王子去海汉留学，就暂时没有计划了。

    这个安排倒是与海汉方面的预计一致，在原本的历史上李倧便是让大儿子前往清国充当人质，如今就是换个名义换个对象罢了。但海汉方面一直强调这种安排的性质并非是让朝鲜派出人质，所以朝鲜方面的压力也相对小一些，可以将此作为一种良性外交手段。

    至于李溰去海汉能够学到多少真本事，国王李倧对此其实没有抱太大的希望。相较于两个政治经验不算丰富的儿子，他对两国之间的关系和未来发展形势看得更为透彻。

    李倧其实并不认为海汉真的会对自己的国家毫无保留，把那些最为先进的技术全部倾囊相授，在他看来海汉人提出的留学建议主要还是出于政治上的考量居多，而非单纯地想要拉作为盟友的朝鲜一把。特别是那些所谓的高级武器制造技术，李倧可不相信海汉真打算通过留学这种方式无偿转让给本国，要知道光是为了大同江畔这处兵工厂拿到的武器制造技术，就已经付给了海汉一笔不菲的费用，这帮精明到极致的商人可不会一夜之间就变成了慈善家。

    既然是政治交易，那就要从政治角度去考虑这件事如何安排才是对本国有利的最佳方案。李倧认为海汉的目的是希望通过朝鲜派出王子留学这个安排，来确认朝鲜对海汉这个盟友的重视程度。特别是这次邀请两名王子去大同江基地的安排，甚至不惜为此主动“暴露”了许多军事机密，足以看出海汉是十分希望朝鲜能派出王子这个级别的王族人员前往三亚留学，政治意味非常浓厚。

    而同时派出两名王子前往海汉留学，对朝鲜而言风险太大，而在二选一的模式中，有世子身份的李溰显然政治价值更高一些。而且李溰对政务更为熟悉，代表朝鲜出使海汉，在外交场合的表现相对也会更稳妥一些。

    于是朝鲜世子李溰，在双方反反复复的试探之后，最终还是成为了朝鲜王室的代表，将亲率这一批留学人员奔赴遥远的南海，并在未来的一段时期内长居于海汉境内，学习各种先进的知识技能。

    这个安排对两国来说都比较能够接受，而且这对于钱天敦和王汤姆二人来说，可以算是一桩不亚于击退清军的大功，毕竟能让盟国将下一代的统治者派到海汉留学，这在外交和国际政治角度完全就是巨大的胜利。

    在向朝鲜官方确认了这个消息之后，王汤姆立刻就向三亚拍发电报，告知胜利堡提前做好相关的准备工作。对于朝鲜派出以世子为代表的留学团队一事，海汉方面有太多的事情可做，越早安排操作空间就越大。

    如果仅仅只是军民人员组成的留学团队，那大概在人员集结之后留个三五天的准备时间就够了，毕竟海汉那边是只要钱到位了什么都有，也不见得需要从国内把家千里迢迢地搬过去。不过世子要出国两年，这关系到朝鲜国的脸面，该有的排场必须得有，需要准备的东西就多了。

    光是服侍李溰的随从人员、仆人和护卫团队，一开始礼曹衙门列出的名单竟然多达百人，甚至连洗衣妇和烧饭的厨子都一并算进去了。这个名单报到景福宫里，立刻就被李倧给毙了——如今连留学人员的经费都省了又省，怎么还要派这么多只能花钱又学不了东西的闲杂人等过去？

    礼曹衙门这边本来想拍拍世子的马屁，把排场弄大一些，但这个马屁显然有点不合时宜。于是将这份随从名单砍了又砍，最后只留下了十分之一的人，才总算是通过了李倧的审核。

    毕竟是未来的王位继承人，所以也不能太寒酸让海汉人看了笑话，既然没有足够的资金给世子安排大型陪读团队，那起码行李得多带一些以示隆重。于是光是正式的礼服就带了五套，不过负责准备行李的礼官并不清楚，这些厚重的礼服到了三亚之后基本上不会有太多上身的机会，因为当地常年处于比朝鲜高出不少的气温水平，再穿这些里三层外三层的礼服简直就形同三伏天裹棉袄了。

    另外考虑到世子的饮食习惯问题，坛坛罐罐也不免就准备了一大堆。王汤姆去了一趟景福宫与朝方商量行程安排，看到宫中给世子准备的这些东西也是不免啧啧称奇。

    海汉方面为了表现出对朝鲜留学人员的重视，专门从浙江调了两艘商船过来充当客船。这两艘商船可不是寻常装货跑跨国海运的普通货船，而是由舟山造船厂建造，专门用于运送重要人物的客船。船上不但有相对较为舒适宽敞的客舱，甚至还能在航程中提供足够的淡水让贵宾泡几次热水澡。当然了，这种待遇并非每一个登船的客人都能享受，比如汉城这一帮即将登船的旅客中也就只有世子李溰才能享有这种高级待遇了。

    王汤姆本人并不会亲自陪同朝鲜的留学团队一同南下，但已经对整个行程作了详细的安排。在从汉城出发之后，海汉方面将派出六艘战船护卫朝鲜人先前往舟山定海港，在那里会合其他南下船队之后再继续出发，期间视情况可能会在澎湖、香港等地稍作停留进行补给，然后再前往三亚。

    朝鲜方面对于这个行程安排没有大的异议，只是世子李溰提出希望将南下的行程安排得充实一些，不要一直赶路，如果可能的话更希望多造访几处沿途的海汉统治区。

    其实这样的安排方式，王汤姆也曾设想过，但又不想让朝鲜人觉得行程过于松散且目的性太强，所以放弃了多余的安排，倒是没想到对方会主动提出这个建议，当下便一口答应下来。让李溰一行在途中去参观一下海汉的各处殖民地，倒也能向其展示一下海汉在东亚各地的统治力。

    在朝鲜方面准备留学事宜期间，王汤姆作为海汉的高层代表，随时都需要与朝方沟通后续的安排，也就只能一直在汉城这边等着了。不过对他而言其实并没有多少外交政务要处理，礼曹衙门的官员也只是每天到他下榻的地方请示一下是否有什么需要，然后告知他宫里对世子留学一事的准备进展。

    要是出兵迎击清军入侵也是这样的效率，那估计又是半个朝鲜都没了。王汤姆猜测朝鲜人大概是已经挑好了某个黄道吉日，所以才会故意拖拖拉拉地处理准备工作。不过他最近正好也无事，培训新军都是陆军为主，由钱天敦的独立团在负责，朝鲜人连造船厂都还没开始动土，要训练水师还为时尚早。王汤姆已经下令让目前驻扎在朝鲜境内的海军部队进行轮休，只有少数船只目前仍在鸭绿江水域执行日常巡逻任务。

    而之前参加抗清战争的另外三支舰队，如今也已陆续返回大同江基地，处于休整状态中。不过这几名带兵将领心里都记挂着与朝鲜通商之事，所以也都随王汤姆一同来了汉城，然后与朝鲜官方商议建交通商的事宜。

    这大概算是王汤姆几次到汉城的行程中接到各种社交宴请最为密集的一次，来自朝鲜官方的民间的宴请几乎每天都有，不仅仅是对他，也有主角是安南、福建许氏和葡萄牙人这三家的活动，但他们在汉城是住在同一处宅院中，人家发邀请自然也是打包一起请，所以王汤姆也跑不了。然后这三家回请朝方的宴席，也同样要拉上王汤姆作陪，有他镇场以便于跟朝方沟通。

    于是在这期间，去景福宫议事对王汤姆而言反倒是成了最为轻松的差事，否则每天都有推脱不了的各种交际应酬，着实让他头疼。他是巴不得朝鲜人的留学团队早日出发，这样他就可以从这个环境中脱身了。

    来汉城主持银行工作的蔡金梅已经功成身退返回浙江，在她离开之前，成功地说服了国王李倧为即将赴海汉留学的李溰等人开设了专门的留学帐户，这样朝鲜官方只需在汉城的海汉银行分号中存入现银，不消多久朝鲜学员们便可以从三亚的户头上支取这笔款项了，虽然中间仍然会有一段时间的迟滞，但相比把金银从朝鲜运到几千里之外的南海三亚，那还是海汉银行开设的异地存取业务方便多了。

    这个举动无疑就意味着王族为海汉银行的信誉做了背书担保，由此所带来的广告效应自然不言而喻，许多朝鲜权贵即便并不清楚海汉银行的运作状况，也还是选择了跟风效仿，先在银行里开设一个账户再说。银行这边自然也是来者不拒，先把帐户开了，回头再派专人去这些权贵府上慢慢进行宣传说明。

    而与海汉一起出兵朝鲜的这几家盟友，早就已经知道海汉银行的可靠便捷，在朝鲜所开展的业务也都是依托于银行来进行款项结算，无形中也是为银行拉到不少新客户。

    随着战后各项对朝工作的逐步推进，1637年的夏天终于走到了尽头。