第一章

    车舆缓缓行过街道，五马在前匀速走着，帷裳摇动，车舆四角的铃鐺沿路作响，隐没在人声鼎沸之中。

    「是圣女车驾！」

    尘土飞扬，路旁的摊贩早已把货品都遮盖住，却掩不了得知圣女来凡的好奇与兴奋，人群中不知谁喊了一句，有人拜服下跪，感念圣女，也有人翘首以盼，希望风将车帘吹起，一赌圣女真顏。

    一个年轻女孩挤在夹道欢迎的列队中，极力伸手去触摸车舆，正巧路上颠簸，车舆向她这一侧倾了倾，车帘被轻轻带到她手中。

    锦缎丝滑，触手便溜走，却让少女充满希冀的眼神对上端坐于一帘之隔的圣女。

    她眼里有明显的惊异。

    没有人不信仰圣女，仅仅是这样短暂的眼神交会，就让年轻女孩又惊又喜，墨池似的眼珠子似被点亮一般，神采焕发。

    圣女原来也是个年轻女孩，只是比起自己的衣衫老旧，圣女的要华丽得多，衣料就像用天边的云彩织就，而她的则被尘泥涂抹。

    要是她能被圣女记住该有多好？女孩不禁这么想。

    —

    车驾走远，渐渐离了尘嚣之后，只剩下铃鐺还随着晃荡，一声一声，像是招魂，将车舆内圣女的意识给叫回。

    一个女孩意外掀起了帷裳，只有一瞬，但圣女看清了女孩纤尘未染的双眸与纤瘦的身形，像是曾经的她，也对圣女这个身分充满好奇。

    圣女的生活远比百姓想像得要无趣，甚至可以说是折磨，她是从王公贵族中被选中的圣女，一言一行皆被操纵，像是提线木偶，民间的小玩意，她也是为人摆弄的小玩意，却给了个好听名字叫圣女。

    车舆到了京郊的圣殿，驾车的车伕低垂着眉眼将人扶下马车，红蓝交织的纱裙，华丽金鍊妆点，半年一次的圣祭，作为圣女的她自是盛装而来。

    高耸的圣殿背着太阳，巨大的影子打在地上，她立于那金碧辉煌的宫殿前，整个人被怪兽般的影子给吞吃掉，如天狗食月，连同身上名贵的金子，都没能反射出光芒。

    「圣女，请吧。」圣殿门口的支柱后，快步走出一个佝僂的僕从来迎接她，也不知是不是被这份长期居于人下的身分给压弯了身子。

    方才百姓的夹道欢迎仿佛还在耳边，此刻的京郊却静得一片死寂，她迈出了步伐往殿内走去，背影消失在圣殿的入口。

    —

    圣女到来所引起的喧然不过一刻，街道便恢復如常，为了一瞧圣女的人有许多，方才有幸掀开车帘的女孩在回家路上，都能听见与她同龄的女孩们在讨论着，说其车驾如何华丽，若能当上圣女又该如何气派等等，眼里都是憧憬的光。

    年轻女孩愣了一下，她想，或许刚刚自己也是那样的神情，圣女早已看多了这样艷羡的目光，哪还能记得自己这样一个普通又落魄的女子呢？

    今日为了一睹圣女风采，她已经浪费了许多时间，但事情做不完，

    她只能顶着中午的日晒去溪边洗衣。

    淙淙流水声滑过耳边，女孩的心思渐远，脑海里不断重演圣女面帘遮掩，却依旧清冷出尘的姣好容顏，微微瞪大的眼，却依旧明媚。

    圣女是不是被她惊到了呢？

    「喂！」

    女孩正出神想着事，手下无意识地搓揉衣物，突然被后方的人声吓住，久蹲的双脚麻木，反应不及便往后跌坐在地。

    「哈哈哈哈！」

    嬉闹的讥笑响起，女孩这才察觉来者是熟悉的几个街坊邻居，回过头去看，果见几个如地痞流氓的人在她身后。

    麻木像是领着冷意而来的虫，从双脚往上攀爬，背脊遍佈未可知的麻痒，她整个人都开始微微地颤抖，却强压住身躯的震颤，回过头仿若没事人一般，继续洗着衣服问道：「找我有什么事？」

    「害怕了？」为首的人笑了起来，露出污黄不整的牙，其他几个年纪较小的男孩们也跟着大笑。

    毒辣的太阳下，笑声震得耳膜欲穿，强烈的晕眩衝击感官，女孩的双手还因为洗涤衣物浸在溪水里，脑袋一片麻乱，连指尖冰冷的溪水都近乎感觉不到。

    「既然害怕，上次还敢拿石头砸我？」女孩的默然让为首的那人越加不掩嚣张神色，口气满是不屑。

    「吃硬不吃软！」

    「这次看你逃到哪去！」

    其馀几个男孩大声嚷嚷，跟着叫嚣，但见女孩就是没有反应，一个瘦得像竹竿的男孩收到为首者眼神示意，出手推了女孩，一边骂道：「早被人破了身子！装什么贞节圣女！」

    手掌碰上肩膀的瞬间，却被洗衣篮子击中脸部，竹竿男孩应声倒地，女孩一手撑在石子地上，一手慌忙抓起衣物朝几个男孩身上丢去，算准了时机想逃走。

    站在最前面的几个人下意识抬手遮挡攻击，但衣物的触感一碰到手臂，他们便知眼前的女孩并没有什么防身的工具，口里骂着粗鄙言词，一人扶起狼狈在地的竹竿男，其他几人不过几下就将女孩抓住。

    「啪！」一个巴掌被赏在脸上，嗡嗡声取代了笑声，隔绝了外在的世界，只剩下脸上那宛如罪犯被纹面的刺痛感不断放大至全身，她突然想起了圣女。

    初见圣女这一天，阳光酷热，刺得仰面的她眼里都是泪水。