第二百三十四章 当庭对峙

    众人聚睛看时，那人面色枯黄，双目无神，一撇八字须长短不一，束起的头发还有些零落。

    “草民周十五，拜见万岁！”周十五不知朝堂礼仪，只顾将头嗑得山响，然后将头紧紧的贴在冰冷的地板上以示虔诚，等待着皇上问话。

    “抬起头来！”汉帝极具威严的抬高嗓音，冷眼斜睨周十三。

    周十三听令，缓缓地抬起头，却不敢有半点怠慢，怯生生的有意避开皇上锐利的目光。

    “你就是崔大人请来的证人吗？”

    “正……是！”周十三极力地克制自己紧张的情绪。

    “案件的始末你可清楚？”汉帝坐在龙椅上，缓缓地往软枕后面靠着，“一五一十如实禀报，如有出入或者半句谎言，可是杀头之罪！”

    “遵旨！”周十三还是有些紧张与激动，咽了咽口水，才继续道，“草民十几年前原本是京都大牢里的一名普通牢头，一直以来兢兢业业，直到我听说吴卿丰因为谋反被抓，他的家人全都被关押在草民当时所管辖的牢房，吴卿丰则是被单独关押在天牢，原本彼此相安无事，只等烦人被处决，我们也就完成了任务。可是直到八月二十二日那天，也就是吴卿丰受刑的前一天晚上，一个官差模样打扮的人，脸上却蒙着面纱，直接就进牢房，找我商议事情，于是我们在门房里单独聊了一下，他说里面有三个要犯是皇上您……”周十三说到这里怯懦地眨了眨眼，没敢往下说。

    汉帝怒目圆睁道：“继续说……”

    “说是皇上您的旨意，要将那三人秘密交换。”周十三壮着胆子继续说，“当时草民还问怎么换，那人就说随便找三个犯人，趁没人的时候掉包，而且掉包的人必须将脸用刀划到不能辨认的地步。于是草民才想起来在那不久因为偷牛被关押的三个母子，后来才有了掉包的情况。”

    兵部尚书徐秉德紧跟着质问道：“大胆刁民，我看分明是你失职，如何一个人随随便便进牢狱说掉包，你就真的帮着掉包了？”

    汉帝也有些不置可否的问道：“对啊！你当时可有对他的身份进行确认？”

    “草民不敢撒谎……”周十三连连扣头，“有……当时那个官人手里拿着就是皇上给放行令牌，否则草民就是九个脑袋，也不敢私自放人啊！而且那人还说此事机密，不可外传，临走时还留下了十两黄金。”

    “崔大人方才说你还有一个同伙，他现在身在何处？”汉帝继续问。

    “是的，原本还有一个人，他叫金五，也是牢房里一个看守，是草民最信任的副手。由于我一人行事不便，所以才找他来帮忙，事成之后，我还分了五两金给他。”

    汉帝渐渐已经开始相信周十三所说的话，“那你可知道让你掉包的人是谁？你们又为何会失踪这么多年？还有……”汉帝顿了顿，“被掉包的那三个人又是谁？”

    殿内的官员们，看着周十三，都紧张的等待着他的回答。

    “草民原本并不知道让我们办事的人是谁，直到吴卿丰一家在八月二十三那天被斩之后，当年晚上我们清点完被斩的人头，我们几个狱卒忙到深夜才回家。等我刚睡下的时候，金五匆匆地跑来我家，神色紧张的说有人在跟踪他，说是不是上峰派人来灭口了？当时我们又惊又怕，好在我们二人都没有家眷，当晚我们就直接收拾细软，找了个地方多了起来，挨到天亮城门开了，我们才乔装成樵夫出城。”周十三回忆起过往，满是辛酸，眼角垂下泪来，“不过出城没几里，还是被他们派来的官军追上了。当时我们躲在一个破庙里，金五说他口渴，想去破庙门口的那口古井打一桶水。当时我就在庙里休息，听到庙外面有马蹄声，心想不好，于是赶紧躲在已经塌倒得矮墙里。不幸的是金五被他们抓了，金五当场就被灭口。他们料定我在破庙内，可是找了半天，都没有把我找到，后来从他们谈话里得知，他们是大理寺卿李释之的手下，他们也都是大理寺的人，他们为了能够向李大人交差，想出了一个主意，就是将金五的尸体砍去一个脑袋和一只左手，谎称分别是从我和金五的尸体上砍下的……”

    李释之已经听不下去了，赶紧制止周十三继续说下去，怒道：“荒唐……子虚乌……”

    “住口！”汉帝喝止道，“让他继续说。”汉帝转而继续问周十三，“被掉包的那三个人究竟是谁？”

    周十三有些战战兢兢，这三个人的身份，他有些不敢透露，因为事关重大，如果真的说出身份，想必一定会掀起腥风血雨，可是如果不如实说，料定今日难以从这个宫门出去了。

    汉帝见周十三有所顾忌，于是道：“尽管说，朕保你无虞。”

    周十三就等着皇上的这句话，“那三个母子掉包的也正是吴家的三个母子，吴家所掉包的那个孩子的母子正是吴卿丰的正妻，另外两个孩子则是他们的嫡子……”

    “什么……”

    一语既出，宣政殿内所有人先是目瞪口呆，紧接着一片哗然。如果眼前这个证人所说属实，那么李释之犯下的可是杀头重罪，暗箱操作不说，放的人偏偏是吴卿丰的遗珠，这可是犯了大忌。

    汉帝依然强压怒火，目不转睛地盯着李释之问道：“国舅……你有何话说啊？”

    李释之脸色铁青，神情紧张，本来还想辩解，可是抬头一看皇上那冰冷的目光，不禁又支支吾吾，半晌搭不上话。

    荀谋见机，知道丞相已经乱了方寸，于是继续质问周十三道：“空口无凭，如何让人信服。皇上，事情已经过去多年，凭他红口白牙，只怕是挑拨离间、诽谤陷害啊！我看这个周十三分明就是居心不良之人收买来构陷丞相大人的。”

    “荀将军说的没错……”众人你一言我一语的附和，“此人居心不良，应当立即处死……”

    汉帝狐疑地看看李释之，又不置可否地看了看周十三，继续道：“你可有直接的证据吗？”

    崔皓不等周十三开口，便抢答道：“陛下，证据在臣身上。”