第四十章 老朋友

    和第一次无声无息的出征不同，今天的誓师大会几乎受到了全城人的关注。

    城主威斯利的讲话刚一结束，以城堡为中心，城主万岁的欢呼声就层层叠叠向外扩散，一浪高过一浪。欢呼声从一开始就整齐划一，起承转合的界限分明，让声浪很容易就聚集在一起，即便远在城郊，欢呼声也能清楚的传到城堡的观礼台上。

    欢呼还没结束，悠长的号角声便发自马修将军身边，司号手鼓着两腮，竭尽全力让军号声响彻天际，听到号声，队列整齐身形笔直的士兵们齐声响亮的大喝，随后调转方向，排着齐刷刷的队伍，沿着长街向西门的方向跑去。

    “调匀呼吸，善用体力！”几个军官骑着马在侧面跟随，不时大声呼喊口号，“为城效死，为陛下尽忠。”

    “为城效死，为陛下尽忠。”

    “勇往直前，悍不畏死。”马修向着观礼台的方向一扬武器，座下的骏马人立而起，载着他追上了奔跑中的队伍，跑动中，马修还不忘几次靠近两辆马车，反复撩起门帘朝里张望，直到确认里面一瓶一瓶货物都平安无事，好端端跟着队伍一起前行，这才松了一口气，提高音量大声呼喊，“全力以赴，消灭敌人。”

    “全力以赴，消灭敌人。”

    “为了陛下，陛下万岁！”

    “陛下万岁！”

    口号声始终没有休止，全副武装的出征将士沿着长街西去，渐渐离开了城堡周围被封锁的区域，街道两侧已经聚集了不少城市平民，打着彩旗和横幅，朝着士兵们拼命招手，其中还有不少年轻女孩子和鬓发苍白的老人，泪眼婆娑泣不成声，远远的对跑步前进的士兵们伸着手凄声呼唤。此时没人指挥，也没有整齐的欢呼声，但比起刚才受检阅时的样子，这些士兵却神情悲戚眼袋泪光，咬着牙把头转向其他方向，不再看这些哭泣的送行人。

    不过，有人可哭还是幸运的，另外一批送行的人表情麻木而绝望，脸上甚至连泪水都没有，只是呆呆的看着队列从面前经过。其中有人突然按着胸口直挺挺的倒了下去，瘫软在地上大口喘息，旁边那些早有准备的健壮工作人员第一时间跑了过来，一边叹息着，一边把倒地的病人抬了下去。

    “该死，该死，该死。”出征队伍一侧不远处的街道上，三殿下奥若拉用力对空挥着拳头，表情狰狞的咬牙切齿着说道，“他们明明都是那个老东西的狗，死的越多我应该越开心才对，但是我怎么就一直觉得心里堵的难受。尤其想到昨天刚刚有将近一百个家庭变得破碎，我就根本高兴不起来，见鬼，为什么啊，烦死了。”

    莫妮卡只是拍了拍奥若拉的头，顺手把头发揉的乱七八糟的，奥若拉咧着嘴低吼一声“哎呦，你干嘛”，却连头都没甩，反而颇为受用蹭了蹭莫妮卡的手。但莫妮卡始终没有开口，因为她的注意力正集中在巴布身上。

    巴布就骑着马走在她和奥若拉身边，此时正把安娜抱在怀里，手指飞快的在安娜的小手上写写画画的，安娜似乎很高兴的样子，不时露出灿烂的笑容，最后还不忘抡起巴掌在巴布的头上脸上噼里啪啦的拍打一阵，手舞足蹈的笑的更开心了。

    “怎么？”看巴布终于从小家伙身上收回注意力，莫妮卡询问道，“有什么发现？”

    “我可能知道她们神神秘秘的提起的订金是什么东西了。”巴布笑了笑，捏捏安娜已经胖起来的小脸，肉乎乎的手感很不错，“等一会找机会试试吧，希望不会让我失望。对了，莫妮卡……”

    “你闭嘴吧，我不想听废话。”莫妮卡撩着鬓发白了他一眼，“刚才你问我意见的时候我就说了，你对局势的判断比我准，而且比我理智，我听从你的决定，现在你又想说什么废话？”

    “呵，谢谢信任了，不过，这次我可谈不上理智。”巴布叹了口气，解释道，“其实理论上来说，咱们没必要介入这么深的，提醒过她就足够了，只要她一直冷眼旁观，即便第二军团全军覆没也不出手帮忙，那威斯利无法达成目的，很快就会露出破绽，暴露他的本来目的，这样才是最优解，咱们过早牵扯进去，反而可能会惹来不小的麻烦。”

    “我知道啊，怎么了？”莫妮卡点点头，反问道，“昨天刚没了一百条人命，今天又有将近一百个家庭要毁灭。的确，这都是别人的命，和咱们关系不大，咱们完全可以不介入，像那四个商人一样，就在现世看热闹，谁也无法为此而指责咱们。不过说真的，别吹牛，说心里话，在你觉得有可能保住这些家庭的前提下，你真能看的下去什么都不做？”

    巴布苦笑着摊了摊手。

    “那你还说什么废话啊，你这家伙就是这样，天天念叨着什么最优解，说出来的手段和目的听着比谁都狠，真让你做的时候就开始拼命找借口，想出各种理由推脱，就是狠不下心来付诸实际。”莫妮卡嗤笑一声，满脸的嘲弄和讥讽之色，突然一把抓住巴布白袍的领口，把他拖到自己面前，虽然各自坐在马上，但脸对着脸，额抵着额，彼此的呼吸声都能清楚的听到，莫妮卡轻轻咬着嘴唇，一字一句的说道，“我算是看透你了，你就是这种只说不做的胆小男人，而且心又软，哼，你自己都已经写在脸上了，装也没用。”

    “所以呢？”巴布被拽的身子倾斜，面无表情的问道。

    “所以？所以我很喜欢，这才是我心里的小巴布，那些所谓的最优解，你要是真能做得出来，我保证有多远躲多远，而不是陪在这里，看着你傻乎乎的找借口。”

    莫妮卡越说声音越低，距离越来越近，呼出的气息也越来越烫，就在距离即将归零的时候，奥若拉突然挤了进来，不满的抗议道：“喂喂喂，你们在说什么？怎么声音越来越小，神神秘秘的，是不是又在偷偷商量什么阴谋，比如把我卖给那个婊……哼，那个女人。”

    “不可能，已经卖过一次了。”巴布和莫妮卡慌慌张张的整理头发和衣领，一边整理，巴布一边干咳几声道，“一会咱们迟一些再进入边缘，就算咱们帮忙，也要让士兵们先把怪物的注意力吸引的牢固一些。”

    “然后呢？”

    “然后……”巴布嘴角翘起，轻笑着嘀咕道，“然后当然是想办法送它上路了，希望士兵们能给展现出他们的实力吧，别让咱们失望吧，辛辛苦苦制作的鸡尾酒，可不能白费啊。”

    一边嘀咕，巴布一边在马上欠起身体，眺望着赶路的部队。跑步前进的部队此时已经全部换乘了马车，车上的士兵们已经平静下来，无言的擦拭着手中的武器，每个人的表情都很严肃，自始至终保持着沉默。

    直到在西侧的外城门停了下来，马车车队里才恢复了一点活力，在军官们的高声命令下，士兵们迅速跳下马车，在城门外的一处临时营地排列整齐。

    临时营地很简陋，只有几张桌子，几个军官打扮的人坐在桌子后面，复杂的目光从列队的士兵身上扫过。看到士兵们已经列队完毕，军官们收回视线，各自拿起桌上的纸张。

    “乔诺。”

    “到。”

    “这是你的，里面是三瓶治疗药水。”

    说着，军官从一旁捧出一个药剂盒子、一面圆盾和一件厚实的皮甲，看了看上面的名字，随后交付到乔诺的手中，乔诺刚捧着贴着自己名字的护甲转头离开，军官就已经急不可待的叫出了下一个名字。

    “布鲁克，拿好。”

    “肖恩，拿好。”

    “罗杰，拿好。”

    “长官。”军官没想到，刚刚领到装备的肖恩又折返了回来，捧着皮甲说道，“这件不是我的。”

    “哦？”军官接了回来，皮甲上稍稍有些不起眼的破损，还带着一点干涸的血迹，上面也贴着名字，的确不是肖恩的名字。

    “刺啦”，军官很随意的撕掉了原本的名字，随后把皮甲又交还给了肖恩，“现在他是你的了，好好干，小心点，不要让它再换个名字了。”

    有一瞬间，肖恩的脸色变得非常难看，但还是深吸一口气，接过皮甲和药剂，大声喊道：“谢谢长官。”

    一边道谢，肖恩一边脸色苍白的捧着领取的物品，返回队伍里，开始在同伴的帮助下穿戴装备，整个队伍的气氛相当沉闷，直到所有人换好了装备，马修也带着其他军官也走出了城门，队伍里才恢复了些许期待和生气。

    “战术昨天已经反复讲解过，今天就不再多说废话了。”马修看了一眼神色紧张的士兵们，轻声道，“不用害怕，只要按计划行事，大部分人就都能回家，咱们不仅有新式武器，而且还有强力援军，只要你们英勇作战，我保证你们不会遭遇第一军团的厄运。”

    他也不等着看其他士兵的反应，反手抽出长剑在空中挥了挥，淡淡的说道：“我将带头冲锋，跟随我，必将带领你们赢得胜利。”

    话音刚落，他便一声断喝，双手握着剑柄，脚下越来越快，朝着出入口的边界一路狂奔，四五个军官手持剑盾紧随其后，寸步不离。

    全副武装的士兵们愣了愣，不知是谁突然大吼了一声，拎着武器迈开脚步开始冲锋，有了带头的人，剩下的战士们也反应过来了，所有人倾巢而出，嗷嗷怪叫着冲向出口，跑的一个比一个快。

    “为了陛下，为了东谷城。”冲在最前面的马修突然高举长剑，喊出了最熟悉的口号，随着下一步迈出，整个人立即消失在边界之处，没有留下任何痕迹。

    “为了东谷城。”紧随着他，其他军官也即刻消失，之后的大群士兵们倒是晚了一会，一群人前赴后继，一个个从世间消失，最后只剩下分发装备的几个军官还留在原地，呆呆的目送着所有人离开。

    当巴布一行四人赶到的时候，刚好最后几个士兵进入了边缘，刚刚好人头涌动的西门外，现在已经恢复了平静。剩下的军官们正在清点两辆马车里的鸡尾酒，看他们的动作小心翼翼的极为谨慎，也不知道是不是已经亲自见识过这东西对活人的威胁了。

    看到奥若拉，几个军官本能的表现出了些许紧张，虽然谈不上敌意，但还是下意识的把几十箱鸡尾酒护在了身后，虽然很快就反应过来恢复了正常，但还是让奥若拉咬牙切齿，表情扭曲。

    “马修将军应该已经提前和你们交代过了吧。”巴布示意莫妮卡按住奥若拉，别让她真的发疯砸了辛苦做出来的鸡尾酒，自己则对几个军官问道，“我们一会也会进去。嗯，你们大概什么时候把鸡尾酒送上战场？”

    “还有三分钟。”其中一个军官看了看计时器说道，“将军交代过，如果您临时有什么要求，我们可以视情况调整运送鸡尾酒的时机。”

    “不用，我们提前一分钟进去就好，尽量不要一起进入，这样我们还能帮你们分散一下怪物的注意力，免得你们一进去就被怪物打爆。”

    巴布露出一丝苦笑，没有再提起己方四人和首领级怪物的宿怨，而是随便找了一箱鸡尾酒，装进了莫妮卡的手包里。

    “祝你们好运吧，不对，应该是祝咱们都好运。”最后拍了拍几个军官的肩膀，巴布抱起安娜，朝莫妮卡和奥若拉打了个手势，莫妮卡竖起拇指，随即拉住奥若拉的手，紧紧跟在巴布身旁，四人几乎是同一时间踏上了出入口。

    同时消失，又同时出现，阳光明媚的现世已经无影无踪，眼前的世界尘埃满天，红雾弥漫，恐惧与压力从他们出现的一刻，就再次向每个人袭来。

    一道来袭的，还有难以忍受的尸臭，尸臭浓重到了令人绝望的地步，仅仅是置身于这个环境里，就让人感觉头昏脑胀。

    闻到尸臭的瞬间，三人的目光同时转向臭味的来源，随即就看到了几天不见的老朋友。恐怖的尸堆原本已经被引到了百米之外，但在四人出现的同时，它突然放弃了追逐其他士兵，朝着四人的方向就爬了过来，速度虽然不快，但近百米的体型，稍一移动，就轻易跨越了十米的距离。

    何况它还不光是爬，在启动之前，它就已经对着四人喷出了一团黏糊糊的碎尸块，尸块就像投石器投出的巨石一样，对着刚刚脱离混乱的四人砸了下来。京城浪子的我在边缘修世界