15 兰账（下）

    高颂芳听罢立即退后一步，可又不好冷落陆大人这难得的亲切，停在半路，依旧不愿抬眼，犹豫间伏低了悄声道：“颂芳怎能妄议大人私事？”

    置身这“私事”之中，却不能议，虽合心意，但相处久了有些无趣。陆琰将手从桌上挪了下来，放低了降在小内侍的眼前，引得对方疑惑万分，只得抬起眼来。陆琰满意这懵懂的反应，又问：“是你，觉得如何？”

    他若是冷静了，绝不会如此探问一个阉人；可被顶在高峰上，没那么容易下来，今天落在这堆生生替主人们跪服了他的纸册里，陆琰难掩得意。他甚至想挑明了问问，高颂芳你的主人终于没了，你要不要，换个主人。

    可这还是出门要穿孝衣的时候，他在先帝灵前教训一番新皇，不用怎么伺候也能飘然上天。陆琰就看那眼睛里的畏缩与犹豫，是被他窘住；内侍半天压了压下巴，越发轻了：“颂芳这里只有大人，没有自己。”

    “你倒是讨巧。”陆尚书烦了心，拍拍年轻人的面颊，仰靠在椅栏上，分明问不出头绪。但这也是他不好，指望从个内侍口中找到点有关欲念的字眼，好似证明了什么无用的东西，在他胸口膨胀。陆琰身边空了许多年岁，连眼前这人都是摇摇欲坠的玩意儿，称其为“寄托”，他不忍，是问着问着身体就跟着心冷了，方才想弄明白的事，没必要真的明白了。

    如果高颂芳趁此机会，将心里焦灼的情绪倾吐给他呢？陆琰拉远了距离再看那面孔，漂亮归漂亮，到底是个难以亲近的人。可能是怕他失望，高颂芳露出了近似谄媚的笑容，但依旧浅淡，故作热络地说道：“今日大人……确有些不同……”那笑容渐深，担心失礼，又以袖掩口，垂首反而勾人兴趣。

    “有何不同？”认定了是把戏，陆琰随性一问，就撞上对面一副不肯说的神色，只得挥挥袖子，让人尽情言语。

    “大人您，应当心情不错，”高颂芳又一躬身，双手高能遮脸，“晴好潋滟，美不胜收。”

    陆琰听得懂，眼前闪过的是前面那唇边被擦去的水光，心口莫名跳动，没法发作，单斥了句：“放肆了。”

    “大人恕罪。”小内侍头更低，语调却提上来了，仿佛左右琢磨一阵，忽道，“大人是想……赏我吗？”

    陆琰确实想过，拉拢人情礼不在多，在天长日久。他现在就可以随意拆本桌上专送给他的礼册，一眼不看转而赏给高颂芳；可这太平凡了，若他想拉拢侯永的人，不许此人在先帝之后转投别处，这点小恩惠，还不够。

    “宫内司里的位置，颂芳看得上哪一个？”既然已为内侍，谁心里想的都是如今侯永的位置，这还得假以时日，陆琰可以先帮着铺排，暂时追不上侯永季德贤一类人的亲疏，多在新帝面前晃晃，还有机会。

    这下高颂芳又扑在地上了，一声“不敢”，实际上这野心大得很，才会忌讳，说不出口。

    陆琰清了清嗓子，高颂芳明白，直起上身，眼神诚挚得很：“颂芳只愿还能常见着大人，领大人的意旨，除此之外，别无他求。”

    好，这孩子眼下属意的是，行走凤阁的职务。有些场面上的话，不管是堂下朝臣还是后宫专人，彼此都清楚，替宫内司跑凤阁，走几步就是皇上面前办差，步步高升。陆琰颔首，看得那俊脸开了笑颜，三番叩拜之后，自胸怀衣襟之中，摸索出卷起一张纸来，双手奉在陆尚书的膝上。

    “这是什么？”陆琰不接，先问清楚。

    “侯常侍今日着人发去宪章司的名录。”高颂芳躲在纸卷下面看他，确实恳切，“新帝继位，宪章司上下要换新血，名录里都是六品以上的，我趁空抄了一份过来，请大人参看。”

    宪章司，取龙子狴犴之意，明辨是非，凛然威风，作为皇帝三支亲卫其一，司掌讼断牢狱事，直接听命于皇宫之内。按官署设置，宪章司与宫内司本应是平级，可到底内侍们离得近，宪章司又都是武人，久而久之，宫内司便能号令宪章卫，称其为一旨同心。

    陆琰依旧没有取来。宪章司大动人事，应该是到宫内司为止，顶多请示皇上，不是凤阁中人干涉的。但如今，皇上已是李少俅了，能给李少俅看的事情，为何陆琰，看不得呢？

    这是李少俅继位之后，高颂芳递上来的第一卷消息，接还是不接，全看眼下陆琰要将自己放在什么地方，又想将来，所论何事。

    他身后有人吗？陆琰不禁反复思忖，可左手已经先一步行事，接来面前，牵着右手过去，将纸卷展开了，眼睛却还得盯着高颂芳，那不变的表情，好像是接着前面，只为讨个赏赐。

    “没必要，颂芳不必为此涉险。”嘴上说得轻巧，陆琰视线已瞥上名单了。高颂芳出身书香门第，幼年读书刻苦，还进过乡试，后来家中因事牵连，沦落至此；一卷字工整克制，细细雕着一个个姓名故乡，精致得引人多看，看着看着，陆琰便好似插手了不应当的事务，不禁提气精神。

    “大多不是京中人士，生面孔，大人留个底细，将来或有作用。”一表忠心，高颂芳不满足陷在宫里，只供差遣，要谋生路。陆琰看着也都觉得陌生，只是从一个出身岳州的名字上扫过两回，不认识，可这岳州，有些许勾魂。

    闵奕一去岳州十年，据当地人报，闵相给幼子留了一座小院一间铺面，闵奕做了些文房杂货生意，也算是安居乐业。可十年之前，有人年少轻狂说了些誓言，偏要先生记得他——确实记得，一记就是十年，有时对着高颂芳的唇舌侍奉，陆琰也能将那白面错看了黑肤星眸，好像钻在他衣物之下的，还是那个少年。

    “……颂芳。”他不看了，又懒得卷回去，便抛在桌上，直对着小内侍一双似曾相识的眼，是看透了十年光阴似箭，“今晚要交待的事多，宫内是回不去的，我让人安排住处，明日早些守在侯常侍门外，替我请个不是。”

    陆琰话中的意思，高颂芳明白，一拜又拜到那衣袍之下，是陆尚书要他，再续一段。

    这舌尖刚到门口还没敲，书房的门却给敲起了。陆琰先皱了眉头，三更半夜，不该有人打搅。

    “汝尧，是我，”戚夫人的声音响在外头，语调中都是急促，“我有事，你那边等等再说。”

    夫人难得这么急，陆琰心中万般不快，只能按下，安排高颂芳离去。戚善站在门边上目送小内侍出去，鼻间一嗤，反手关门，绕着纸堆走到桌边的时候还时不时向门板上看，毫无善意。

    “阿戚这么晚不休息，就是为那个吗？”陆琰早看见她手里捏着本青绿色的册子，抬着下巴问道。

    “我坏了好事，这就不重要了？”戚夫人不恼，举高了手中东西摇摆，便看得见那封面边角，群青的墨线，勾了朵瓣叶尖锐的兰花，不多见，如同一个特殊的记号，标在其上，“这几日药铺里人来如蚁，崭新的一本，就用光了，赶紧换给我新的。”

    从前只是医馆，现在还有药铺，戚善的事业越做越大，最近城东那家药铺往来如梭，别的账本不说，这一本兰账，可是记得快，逼得夫人半夜来讨。

    “分明是明早也可以做的。”陆琰起身理了理衣摆，将椅子转了过来，去书架上摸索了一把钥匙，走到窗边，开了柜门——里面具是一模一样青绿色的账本，分两堆各放。他刚要舒缓升上来的兴味就被打断，又是面对阿戚，自然表现出郁郁之色，一本空账拍在桌上，向夫人努了努嘴，让她拿走。

    戚夫人看了他一眼，自己拿，不计较，但嘴上不饶：“阉人能有几分真情实意？还是个获罪入宫的阉人，肚子里坏水最多，看你养虎为患能好到什么时候！”

    “怎么？你说那是，‘虎’？”陆琰本还生气，如今笑开了，闷意烟消云散，从戚善手中取了誊满的兰账，草草翻看，“我看最多是只犄角伶俐的骟羊。你且留个情面吧，我还有用。”

    “方才那用法？”阿戚横眉竖目，账册拍在掌心哗啦直响，“你怕人言可畏，却偏信一个内侍，就因为宫里有单单几人知晓你情况——不如我帮你物色个好人，专养在府里就是。”

    戚夫人妆容精巧，装扮入时，看不出年纪，即便仔细追究，那也是风韵犹存；她不喜欢跟陆琰聊男人的事，可她更不喜欢府里总有阉人进出，偶一留住，让人担忧被宫里窥探内务。比如这兰账，她进屋的时候用袖子张罗，藏好了，别给高颂芳觑了端倪，进宫不知向谁一告状，还要将京城里几个陆府赔进去？

    长子次子入了朝，陆琰让他们各自另住，三子还在太学用功，陆琰一旬只让他回家一次，等今后登科了再做打算。他们夫妇二人在府里舒服着呢，即便一人养一个，也不是问题。她赌气看着陆琰面上赤色渐退，又是寻常模样了，心想她这夫君，虽不寡欲，但为先帝也算是守了不少年月的贞吧？怎么现在，还打算守寡吗？

    陆琰摩挲着兰账纸页，盯着前后几串名字和数额看，戚善的话根本没听进去：“这么多？”

    “那是自然，你看日子，都是先帝崩后多起来的。”戚夫人底下所有的铺面，只有城东这一家生意不好，会在柜面之下放本兰账。十年官场，早有人看透了药铺所属，起初是来药铺买药时多塞银两，还硬要留下名字，后来陆琰看明白了，成全一番，只这一家涨了几味药的价格。但凡来买这几味的客人，均得另册留名。为了区别，就在这一本的角落勾一朵兰花，于是便有兰账。

    宦海沉浮，有些人不为高升，而为保命。可区区一本兰账之上留名，就能保得住命吗？陆琰不理会，只为让人安心，一一记录仔细，钱款另有他用，账本则是证据，深锁在他的书柜暗处。

    但愿这些兰账，永不见天日。前前后后估了个大概，这几日药铺门庭若市的场面可想而知；他觉得不好，合了账本凝视着夫人问：“怕是明日更多，要不要关上几天门？”

    “寻常人拜佛，官场人拜你。佛都不说什么，你还堵着他们请香火不成？”戚善想想药铺若真关了门，那才叫人害怕呢，到底还是位置不对，人多了必有蹊跷，“只能先挺两日，等另两家铺子开了，这边就撤了兰账。”

    可那是佛，不是凤阁学士陆尚书。陆琰心下觉得不好，但这时节不容多事，只好顺着阿戚的话问：“另两家都在哪儿？”

    “南市西门对面一家，再有就是中街上的，先前那家人与秦幼贞攀得上关系，市口极好——就看你想把这个搁哪边了。”夫人一手按着新账册，一朵兰花如同活在指尖上，挠得人心里痒痒。

    陆琰听见秦樾的名字，胸口像是被重石压上。这兰账中一两二两堆积起来的民脂民膏，需得寻好了机缘，方能用到实处。

    “贵要有贵的道理，中街最好。”朝中多得是妄言清廉之人，走到他这位置上的，清浊难分，还望痴人掂量好了，再到凤阁一较短长。

    陆琰合掌，是心里记下了几个兰花衬着的名号。